강아지 사회화 시기
강아지는 생후 3 ~ 12주의 기간을 “사회화기”라고 합니다. 이 시기에 사람들의 사회에 대한 적응력을 기르는 것입니다. 강아지는 이 시기를 거치면서 사람과 함께 생활하는 것을 배우고 사람을 동료라고 인식하게 됩니다.
이 시기의 강아지는 그 어느 때보다 호기심이 많고, 경험을 통해 지식을 얻습니다. 이때 받아들인 정보와 생각을 바탕으로 여생을 삽니다. 강아지의 사회화 훈련에서 가장 중요한 것은 자극에 대해 좋은 기억을 심어주는 것입니다.
강아지 나이별 훈련 방법
1. 출생 ~ 생후 2개월
생후 16주는 강아지의 사회화에 있어 매우 중요한 시기입니다. 이때는 낯선 물건이나 사람에게 두려움 없이 다가가며, 이 시기에 형성된 기억과 감정은 평생 지속될 수 있습니다. 따라서 이때 올바른 사회화 훈련을 받는 것이 매우 중요합니다.
특히 이 시기에는 사람들과의 유대감이 형성되기 때문에 주인의 따뜻한 보살핌이 필요합니다. 이때 사람들과 함께 지내는 경험을 하지 못하거나 안 좋은 기억을 형성하게 되면 성견이 되어서도 사람들을 매우 경계할 수 있습니다.
2. 생후 2 ~ 4개월
이 시기에는 강아지가 다른 동물을 접하고 좋은 기억을 갖도록 해야 합니다. 다른 강아지와 접촉이 없으면 성견이 되어도 다른 강아지를 두려워하거나 피하고, 심한 경우 교배를 거부하기도 합니다. 따라서 자주 밖으로 나가 다른 동물을 만날 수 있게 해주어야 합니다.
그러나 이때 강아지는 면역 체계가 제대로 형성되지 않았기 때문에 무리하게 사회화 훈련을 하는 것은 좋지 않습니다. 사회화 훈련을 할 때는 가급적 사람이 많지 않은 곳으로 데려가고, 백신 접종을 하지 않은 강아지와의 접촉은 피하는 것이 좋습니다.
3. 생후 4 개월 ~
백신 접종이 완료되면 가능한 한 빨리 산책을 나가는 것이 좋습니다. 산책을 나가면 강아지가 다양한 사람을 접하게 해주고 사람들이 강아지를 쓰다듬을 수 있게 해줍니다. 이 시기에는 최대한 많은 시간과 노력을 사회화에 투자하는 것이 좋습니다.
다양한 사람들을 접하고 그들이 자신을 좋아해주는 경험을 쌓으면 낯을 가리지 않는 강아지로 성장하게 됩니다. 또한 다양한 자극을 경험하게 되면 성장 과정에서 겪게 될 여러 가지 상황에서 오는 스트레스에 잘 적응할 수 있게 됩니다.
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지금까지 강아지의 사회화 훈련 시기와 방법을 알아봤습니다. 사회화 훈련은 사회적 문제가 될 수 있는 행동을 사전에 예방하는 교육을 말하는데요. 사회화는 신체적, 정신적 건강에 큰 영향을 미치기 때문에 강아지가 사람들과 함께 생활하는 데 매우 중요합니다.